Całość polega na na elektronicznym zapisie pracy ludzkiego organizmu w trakcie snu. W okresie badania przechowywane są dane na nasz temat naszego stanu zdrowia między innymi faz snu, poziomu tlenu we krwi, liczby bezdechów sennych etc. Nagrywane są odpowiedzi naszego organizmu na bezdechy utrudniające przebieg snu.

Wskazaniem do zrealizowania opisywanej procedury są i będą jakiekolwiek zakłócenia w trakcie snu, m.in. nagłe wybudzanie się, chrapanie albo niespokojny sen. Poprzedza on póxniejszą terapię, która wykorzystuje aparat cpap, koncentrator tlenu, itp. Wzmóc czujność powinny dodatkowo inne częste objawy jak wyczerpanie mimo przespania nocy, apatia jak również bóle głowy podczas całego dnia. Potrafią one oznaczać niedotlenienie naszego organizum wywołane niewłaściwym przebiegiem naszego snu.

Badanie wykonuje się w warunkach szpitalnych. Przed badaniem niepożądane jest picie energetyków typowych jak kawa czy herbatka a także alkoholu. Ażeby procedura była wiarygodna, powinno przebiegać przynajmniej 6 godzin.

Omawiana procedura obejmuje następujące elementy EEG, czyli badanie bioelektrycznej funkcji mózgu, EMG (elektromiografia) , czyli sprawdzanie prac mięśni dodatkowo nerwów obwodowych, EOG (elektrookulografia) – rozpoznawanie potencjału spoczynkowego w otoczeniu gałek ocznych, EKG (elektrokardiografia) – rozpoznawanie aktywności elektrycznej serca.

Na ciele pacjenta nakłada się też inne receptory pomiarowe: mikrofon, sensory temperatury i obiegu powietrza w okolicy nosa i ust, czujniki manewrów rąk, pulsoksymetr na palcu. Montuje się również kamerę. Jak niechybnie widać polisomnografia jest doświadczeniem złożonym, prowadzonym przez liczne czujniki równolegle. Umożliwia całościowy obraz stanu zdrowia chorego a także pozwala postawić dokładną diagnozę.